Литература

Оглавление 1

1. Начало 2

2. Проблема №1 3

3. Проблема №2 5

4. Старый замок 7

5. Привидение Зося 8

6. Ифрит Джим 10

7. Кто? 12

8. Король сновидений 13

9. Ответ 15

10. Небо 17

11. Пластилиновый человек 18

12. Конец 19

1. Начало

Сегодня прекрасный день, хотя, если сказать по правде, то мне больше нравиться дождь. Я открыл свой рюкзак и достал оттуда те записки, которые носил там уже почти два месяца. С них то всё и началось, с записок. Хотя лучше, наверное, рассказать по порядку…

В первой записке было всего несколько слов и не было подписи, но это не лишало её того тонкого шарма и тайны, которыми она была пропитана насквозь:

Забудь всё, что помнил. Попробуй то, что не пробовал никогда. Увидь то, что не видел до этого, и ты станешь счастливым.

Довольно странная записка, как показалась мне в начале, даже дурная. Ведь глупые шутки, порой кажутся такими умными. Что тогда остановило меня, когда я уже готов был порвать её? Непонятно, наверное, само провидение заботилась обо мне. Или это всё ещё плод моей воспалённой фантазии…

А потом начались эти сны. Эти мучительно-непонятные видения, которые заставляли меня проснутся в холодном поту. Даже папоротник, который я временами засовывал под подушку, не помогал. Это тоже показалось мне странным, ведь папоротник, это старинное бабушкино средство, которое действовало безотказно всегда, в этой ситуации оказывалось бессильно. В действие вступили силы, которые были слишком сильны и непонятны. А может скорее непонятны, чем сильны. Ведь люди всегда боятся того, чего не понимают, приписывая ему, всевозможные атрибуты и свойства, которых там могло бы и не быть…

Я никогда не обращался к врачу, даже когда было действительно плохо, я лечился сам, не признавая этих знахарей и провидцев, но теперь, после всего, что произошло, врач казался не самой худшей перспективой. И я пошёл к нему…

Доктор Гришом был не самым лучшим специалистом, но в нашем городишке его знали все, поэтому я колебался недолго. Хотя была и другая причина, другого психоаналитика в нашем бедном городе тоже не было. Да, и я забыл представить вам, наш маленький задрыпаный город: Облачный. Его назвали так потому, что облака из этого города не уходили никогда. Солнце здесь всегда светило тускло, сквозь толщу облаков. Потому, хорошим днём считался тот, когда в облаках появлялся хотя бы малейший просвет.

Я постучал в дверь, тихо, потом настойчивее, и уже потом ногой…

Доктор открыл дверь, протирая сонные глаза и щурясь на отражение моих блестящих щёк:

Сергей, мальчик мой, он попытался погладить меня по волосам.

У меня проблема, доктор, серьёзно сказал я, и, отодвинув его, прошествовал к кушетке. Краем глаза я успел заметить, как тётя Мона, из соседнего дома, очень пристально наблюдала за нашей маленькой сценой из-за полузадвинутых штор. Это означало лишь одно: о моём посещении доктора Гришома скоро будет знать уже весь город. Благо телефон наш не работал, после того, как телефонистка уехала. А другую, из столицы к нам присылать не спешили.

Я слушаю тебя, голос доктора обрёл уверенность…

Я показал ему записку и предоставил его фантазии пойти дальше. Он не разочаровал меня. Судя по его лицу, рассказ тёти Моны обрастёт ещё несколькими штрихами, после того, как я покину его кабинет. Поэтому я не спешил рассказывать ему про свои сны, ожидая дальнейшей его реакции…

Откуда это у тебя? – тихо спросил он.

Не знаю, честно ответил я. – Неделю назад, я обнаружил её у себя на тумбочке…

Странно, ещё тише сказал он, и я на мгновенье усомнился в его умственной компетентности.

И что мне делать, доктор? – спросил я.

А что тебя беспокоит? – он тоже не ударил в грязь лицом.

Меня беспокоит это. Ведь после того, как я прочитал это, я не могу нормально спать…

Его лицо дёрнулось, как от удара. Мы будто бы поменялись местами, когда я с умным видом на лице просил рассказать его про своё детство, а сам вставлял в ухо наушник и слушал «Beatles». Мне показалось, что он тоже получил такую записку. И в этот миг мне пришло озарение. Тётя Мона не пойдёт сплетничать по городу. Доктор Гришом не сможет мне помочь. Ведь этим теперь страдаю не я один, этим мучается весь город…

2. Проблема №1

Город замер. Все ходили, не смотря, друг другу в глаза. Они стеснялись своего бессилия. Я пробовал заговаривать с ними, но даже молочница, тётя Глаша, которую обычно нужно было просить закрыть рот, чтобы она замолчала, перестала говорить. Онемела от удивления или испуга, непонятно. Но теперь чтобы купить у неё молоко, нужно писать записки…

Все держались обособленно. Даже семьи, державшиеся до этого в относительном равновесии, начали медленно распадаться. Невозможно представить себе, что может сделать с людьми их небольшая проблема. Проблема со сном.

Последние дни облака застилали наш город тёмной пеленой, хотя долгожданного дождя не было, и я решил сделать ещё одну попытку с папоротником. Почему-то сегодня я был уверен, что если сегодня видения придут снова, у меня будет оружие против них. Поудобнее устроившись на подушке, и выпив несколько таблеток снотворного, я стал ждать. Ждать пришлось недолго. Сон пришёл буквально сразу, я даже не успел дожевать сосательную конфету, которую обычно жую перед сном:

Равнина или пустыня. Жара или холод. Земля или какая-то другая планета. Такого я ещё не видел. Что-то новое пришло в эти видения. Или я изменился за эти дни. Рыцарь, нёсшийся ко мне на своём коне – это была проблема моих снов. Хотя у других, наверное, были другие персонажи. Или они спали в другое время. Вспомнились детские сказки. Как просто было тогда, сказав стишок выносить из царства сна, всё, что нравилось. Теперь бы мне очень пригодились эти рецепты. Папоротник то под подушкой был. Бабушка верила в эти рецепты, и ей они помогли вытянуть из одного из снов моего дедушку. Эта семейная легенда передавалась уже два поколения с различными подробностями и отсебятиной, поэтому оригинальная версия уже потеряна навек. Правда после того случая бабушка спала с открытыми глазами, и в её снах больше не было ничего, что можно было унести. Только темнота и страх, хотя иногда темнота и спокойствие. Король страны сновидений не прощает людей, которые грабят его владения…

Рыцарь был уже близко. Направив на меня копьё, он пришпорил своего коня. Движения давались с трудом, словно я шёл в воде, но всё-таки мне удалось увернутся. Рыцарь пролетел мимо меня на бешеной скорости и врезался в дерево, которое я видимо, сотворил своей фантазией. И в это мгновение я понял ещё одну истину: это мой сон, и я сам моделирую его. Никакой король сновидений не имеет права вмешиваться. Да и есть ли он? Или это тоже семейная легенда. Рыцарь обалдело стянул шлем и посмотрел на меня. Никакой свиной морды ни страшной пасти я не увидел. Обычное человеческое лицо. Лицо доктора Гришома…

Доктор, даже я был удивлён, а вы что делаете здесь, в моём сне?

Работаю, тихо сказал он.

В каком смысле, не понял я.

У меня контракт, понимаешь, с королём сновидений. У него уволился рыцарь из кошмаров, видите ли, он увидел фильм про короля Артура и рыцарей круглого стола и уехал в неизвестном направлении. Сказал, что его рыцарский кодекс и мораль не позволяет ему пугать людей. А мне вот, король сновидений предложил место. И мне и ему выгодно.

А вам почему?

Почему, Гришом посмотрел на него, молодой человек я же психолог, к кому люди приходят со своими проблемами.

Так вы гонялись за всеми в городе?

Практически.

И что много пришло к вам?

Достаточно, я уже подкопил денег для учёбы дочери.

Но она ведь в садик ещё ходит.

Всё нужно делать заранее, сказал доктор, мало ли что может случиться.

Конечно, я кивнул головой.

Да и для себя нужно немного собрать. Ведь тоже хочется жить.

А не противно наживаться на чужих страхах? – спросил я.

Деньги стоят этого, сказал он. Королю нужны кадры, не хочешь подработать?

Он не предлагал мне.

Предложит, обязательно. Такая у него робота.

А записки тоже вашего ума дело?

Нет, это кто-то другой. Но на записках я тоже неплохо заработал.

А я, что первый пришёл, что вы тогда так испугались?

Да, я ещё не был готов, у меня не было плана действий и не привык к роли ночного кошмара. Но потом я понял, как помочь людям разобраться…

Доктор, а как же клятва Гиппократа?

Её уже никто не помнит…, сказал доктор Гришом, но почему-то я ему не поверил.

Я подошёл к лошади и положил ей руку на голову. Животное повернулось ко мне и я не выдержал его взгляда. Лошади тоже умеют смотреть. Стихи пришли в голову сами, я даже не пробовал вспоминать их…

3. Проблема №2

Утро встретило меня дождём и мокрыми следами копыт в прихожей. Я встал и пошёл в ванну. Там стоял вороной, слегка подёргивая копытом и пил воду из-под крана. Как он открутил вентиль для меня до сих пор остаётся загадкой.

Дай мне умыться, я отодвинул коня от умывальника. Иди во двор, поешь травку.

Сам ешь свою травку, сказал он и почесал копытом за ухом.

А ты ещё и разговариваешь?

А ты думал, что, только вы люди разговаривать умеете. Тем более ты помнишь, откуда я у тебя взялся?

Да помню, помню.

Так вот возвратить придётся.

Там посмотри, а как тебя величать?

Величай, Серый.

Тёски.

В каком смысле? конь посмотрел на меня.

Ну, меня Сергей, Серый. А тебя Серый, Сергей. Понял?

Понял, он довольно заржал. Мой бритвенный набор упал на пол, а зеркало нервно задребезжало.

Ты это, потише, сказал я. Не у себя дома.

Ладно, он вышел во двор.

Я поднял бритву и посмотрел на себя в зеркало. Никаких изменений в своей физиономии не обнаружил. Приложил холодную ладонь ко лбу, вроде тоже нормально. Показал себе язык и попытался с закрытыми глазами пальцами достать кончик носа. Левой рукой я немного промахнулся, но не придал этому особого значения. Нужно было решать, что делать. Я попытался собрать все факты воедино: значит проблема снов была решена, а вот проблема записки всё ещё оставалась и я решил переговорить со своим другом Морфеем, который жил в лесу под городом.

Эй, Серый, позвал я…

Чего тебе, конь поднял голову и уставился на меня.

Подкинешь меня? – спросил я. – Тут не далеко, в лес и обратно.

Я тебе что, такси? – он заржал, довольный своей шуткой.

Ну тебе что, сложно. Ведь ты там в своём сонном царстве даже и запаха настоящего леса не слышал.

Ладно, залазь, только держись крепче. Свалишься – пеняй на себя.

Не волнуйся, что первый раз на лошади скачу, сказал я.

Не говори, что не предупреждал, когда будешь о землю брякаться… Серый подошёл к крыльцу. – Залазь.

Я скакал сквозь город. На улицах не было не души, никто не хотел видеть других, всем хватало своих проблем. Только тётя Мона по привычке смотрела из-за занавески на дорогу, стараясь не упустить ни одной мелочи. При виде меня, да ещё и верхом на лошади она удивлённо выгнула голову. Я приветливо махнул ей рукой, она испугано задёрнула занавеску. Это был её выбор и её право. Ведь люди имеют право отвечать или не отвечать на приветствие, это немного, что осталось из их собственного.

Тебя, что люди боятся? – спросил Серый.

Нет, это тебя, парировал я.

Куда дальше? – конь остановился, тяжело дыша.

Прямо, я скажу, когда повернуть.

Серый припустил галопом. Не скажу, что у меня большой опыт езды на конях, поэтому вы понимаете каких усилий мне стоило удержаться на этом вороном придурке. А он знай себе не сбавлял темпа, ему нравилось, когда его грива развивалась на ветру била меня по лицу, залазила в рот и мешала дышать. Ну а об остальном, я умолчу…

Направо, там за домом сразу лес начинается, розтягивая слоги прокричал я, пытаясь перекрыть шум ветра.

Он повернул, на повороте я чуть не слетел, но успел в последний момент рефлекторно сжать колени. В лесу Серый немного сбавил темп, и я смог немного передохнуть.

Прямо, пока избушку не увидишь, тут уже недалеко.

Конь заржал. Я так и не понял, что он хотел этим сказать.

Возле избушки он внезапно стал и я перелетев через его голову упал на землю.

Квиты, заржал Серый.

В каком смысле, я потёр ушибленный бок.

А кто меня во сне об дерево бил…

Ладно, согласен, я подошёл к двери. – Морфей! Морфей, позвал я. Мне никто не ответил. Толкнув дверь, я зашёл внутрь. В избушке стоял устойчивый спиртовой запах. На столе стояли пустые бутыли из-под самогона. Я подошёл к столу и поднял одну из бутылей. Под ней обнаружился скомканный белый листик:

Ты знаешь что делать дальше? Ты успел забыть своё прошлое? Где спрятано обещанное? Почему мы идём каждый своим путём?

Я ещё раз перечитал записку. Это была другая, не та, которую получили все мы. Неужели каждый получил что-то своё. Или это новое послание. Я задумался на секунду: неужели Морфей писал эти вещи, неужели он поставил на уши весь город. Ну друг ты даёшь…А теперь, написав новую записку, он скомкал её, может не понравилась и он решил придумать новое послание. Я уселся на стул. В проём медленно протиснулся Серый.

Устал на улице стоять, сказал он и сел задними ногами на кровать. Кровать испуганно заскрипела.

Не сломай.

Постараюсь, Серый потянул носом. Осталось в бутылях что-то?

А чего во сне особенно не выпьешь?

Не смешно, сказал он.

Посмотрю сейчас, я посмотрел по бутылкам. Одна была почти полная. Сколько тебе?

Давай бутыль, сказал конь.

Я протянул ему бутылку. Тот схватил её копытами и принялся пить, жадно причмокивая губами.

Огурчик бы, сказал он осушив бутылку.

За окном послышалась бравая песня и через мгновенье в дверях появился Морфей. Увидев коня с бутылкой на кровати и меня он онемел.

Слышь, мужик, Серый посмотрел на него, огурчики есть у тебя?

Морфей не ответил. Он просто упал в обморок.

Всегда так, пробормотал Серый и занюхал хвостом. Странный вы народ, люди.

Я не сказал ни слова. А что тут было сказать…

4. Старый замок

Я побрызгал водой Морфея. Тот медленно начал приходить в себя. Серый задумчиво ковырялся копытом в зубах.

Морфей, откуда у тебя записка? – я перешёл прямо к делу.

Какая записка? он взглянул на коня. – А это кто?

Это Серый, сказал я. – Я его из сна вытянул.

А, ну я так и думал, он отодвинулся от меня на несколько сантиметров.

Да серьёзно я, что ты смотришь на меня как на сумасшедшего. Ты что много видел говорящих лошадей на улицах?

Вообще не видел, Морфей перевёл взгляд на коня. А бутылку он того, э... выпил.

Того, выпил, передразнил я его. – Так записка откуда?

Какая? он снова посмотрел на меня.

Вот эта, я сунул ему под нос скомканный листок. – Ты знаешь, что весь город на ушах стоит из-за этих записок.

А я причём. Это уже вторая, Морфей посмотрел на меня, недавно пришла первая, только куда я дел её не знаю. А сегодня, с утра, вот эта.

Вторая, повторил я. – Становится интересной вся эта ситуация.

Как вообще дела, что в городе.

В городе тишина и пустота. Все боятся выйти на улицу. Выходят разве что к доктору Гришому.

Чё, из-за писулек этих?

Ну, не только. Сразу после появления первой записки людей стали мучить кошмары. Людей стали бить по самому интимному. Когда человек не высыпается, то он становится озлобленный и усталым. А когда он боится заснуть, то становится параноиком...

Даже Митька не появляется.

Какой Митька.

Митька-мотор. Который когда с девушкой ходит всегда оглядывается. Словно в зеркало заднего вида смотрит. Заступает он дорогу или нет...

Тот тоже сидит. Люди вообще боятся. Маленький городок. Люди боятся, что скажут соседи. А так, как не выходит никто, то и соседи ничего не скажут. Только доктор может рассказать про всех...

Ты тоже был у него? – спросил Морфей.

И я тоже.

Да, меня кошмары что-то не мучили. Хотя и записка меня не особенно тронула. А, я вспомнил куда дел её, в костре сжёг. Терпеть не могу, когда пытаются капать на мозги.

Кто же мог написать эти записки?

Не знаю, хотя можно было поехать в старый замок. Хотя там и водятся привидения, но там можно получить ответы на все вопросы. Так люди говорят...

В привидений ты веришь, а в говорящих коней нет...

Ну это же совершенно разные вещи...

Ну конечно, сказал я. – Ладно, приезжай в гости, а то ты совсем отшельником станешь.

А мне так лучше, а то тоже к докторам бы ходил. А так я сам могу разобраться со своими проблемами.

Ты главное не злоупотребляй, а то один раз так разберёшься, аж до белой горячки...

Не волнуйся, я знаю меру...

Серый заржал и поднялся с кровати. Пружины хрипло заскрипели.

Чего он? – испуганно спросил Морфей.

Ты бы столько выпил, тоже ржал бы...

Конь шатаясь вышел в дверь и пройдя несколько шагов упал.

Чувствую, что в замок придётся идти пешком...

Тут недалеко, сказал Морфей, я там грибы собираю. Большие такие, белые...

Ладно, сказал я, посмотрим какие там грибочки. Ты коня моего не обижай. Он хоть и пьяный, но не вредный...

Нужен он мне, Морфей огляделся, мне ещё суп варить...

Я подошёл к коню. Тот спал уже, дрыгая во сне задними ногами, почти, как собака. Я не будил его...

Когда нет солнца в лесу очень темно. Я шёл по протоптанной Морфеем дороге никуда не сворачивая. Было тихо, только изредка на ветках появлялись вороны. Они жили в этом лесу давно что уже никто не помнил, кто тут жил до них. Минут через пятнадцать я увидел очертания замка. До него было ещё далеко, и я ускорил шаг. Стало вообще тихо. Было слышно как растут грибы.

Старым замком называлось большое строение похожее на военный завод спереди и на оперный театр сзади. Я приблизился к нему с опаской. Слухи слухами, но не безосновательно же люди говорят. Трава возле замка была практически по пояс. Видно было, что здесь уже никто не ходил уже много-много лет. Стало ещё темнее. Я оглянулся. Мне показалось, что сзади кто-то шёл, но это был просто ветер. Я шёл к тёмному проёму в стене и жалел, что не взял хотя бы фонарик. Глубоко вздохнув, я шагнул в проём...

5. Привидение Зося

Бормотание раздалось в правом от меня углу. Я обернулся, но в темноте не было видно абсолютно ничего. Потом послышалось всхлипывание, а потом снова бормотание всё ближе и ближе ко мне. Я рванулся в сторону и ударился носом в стену. Было больно. Держась за стену я пошёл дальше от бормотаний и уткнулся в другую стену. Это уже было интересно. Потерев нос я пошёл дальше, держась за стену. Всхлипывание с бормотанием приблизилось почти в плотную и смог рассмотреть природу этих звуков. Передо мной, немного светясь в темноте висело нечто, похожее на привидение. Прозрачное настолько, что я смог различить темноту за ним.

Привет, нашёлся я.

Здравствуй, пробулькало привидение.

Темно тут, я огляделся. А ты тут что, одно живёшь?

Не одно, а одна – обиделось оно и пролетев сквозь меня унеслось в дальний конец комнаты. От туда снова послышались всхлипы и бормотание.

Да не обижайся ты, сказал я, привидение в первый раз вижу. Откуда ж я знал что ты, это она.

Внезапно зажёгся свет. Привидение щёлкнуло выключателем.

Так видишь? – оно подлетело ко мне очень близко.

Так вижу, сказал я, хотя видел лишь дальнюю стену.

Хорошо, довольно булькнуло оно и снова пролетело сквозь меня.

Меня Сергей зовут, пошёл на контакт я.

Зося, раздалось за моей спиной. В электрическом свете это нечто было видно ещё хуже.

Так ты одна живёшь?

Да, всхлипнуло привидение. – Тут уже сто лет никто не ходил, заметалась по комнате Зося и почему-то я поверил её словам.

Одиноко тебе наверное?

А ты как думаешь, оно пролетело сквозь стену и исчезло. Но через секунду вернулось.

Мне сказали, что ты отвечаешь на вопросы, неуверенно посмотрел на неё я.

Нет, это моя бабушка отвечала, но её уже нет.

Как нет?

Люди не меняются. Вы что думаете мы привидения бессмертны. У нас тоже свой срок. Побольше чем у вас, но он тоже заканчивается. Двести лет назад бабушки не стало.

А родители твои где?

Мама с папой оставили меня бабушке, когда я была ещё совсем маленькой. Даже предположить не могу куда занесла их жизнь.

Прости, что расспрашиваю, сказал я.

Да ничего, я так давно уже не разговаривала. Так что мне в принципе всё равно о чём разговаривать. У нас немного другие представления о морали и этикете…

А…, многозначительно сказал я.

Теперь я одна осталась здесь в темноте, никто меня не любит…

Если ты поможешь мне, я возьму тебя к себе…

Ты это серьёзно?

Абсолютно.

Я попробую…, привидение подлетело совсем близко ко мне…

Возьми, я протянул ей записки. – Ты знаешь кто их написал?

Привидение заметалось из стороны в сторону. Подлетело к стене, к потолку, к выключателю, потом снова к стене.

Я не могу тебе помочь, сказала она. – Моих способностей не хватит. Извини. Теперь ты оставишь меня здесь?

Нет, я возьму тебя с собой, – успокоил я её. Но кто сможет мне помочь?

Тебе может помочь только одно: ифрит Джим.

Ифрит?

Он живёт в восточных горах, за городом, только он способен предвидеть.

Ты точно уверена в своих словах?

Да пропасть мне навечно в стране снов.

Стране снов? Почему это ты выбрала именно это словосочетание?

Это старое выражение, его ещё моя бабушка говорила…

Странно, я посмотрел на неё, что-то слишком многое крутится возле этой страны снов. Не нравится мне это.

Ты просто взволнован.

Я сбит с толку. Столько событий произошло…

Поговори с Джимом, он точно поможет тебе…

Ладно, сказал я и пошёл к двери.

А как же я, сказала Зося. В её голосе снова слышались плаксивые нотки.

Я же обещал, пошли.

Привидение радостно пролетело сквозь стену и вылетело на улицу. Я вышел следом.

Слушай, Зося, а ты боишься смерти?

Она промолчала. Даже привидения иногда не отвечают…

6. Ифрит Джим

Два дня я не решался на этот шаг. Поход в горы требовал большей подготовки, чем была у меня. Серый протрезвел и очень подружился с Зосей. Он возил её по городу по пустынным улицам…

Люди всё ещё боялись и лишь вчера в центре было заметно движение. Кстати, когда я пришёл у меня лежала та же записка, что и Морфея. Он действительно был не причём.

На третий день я всё же решился. Погода была как раз подходящая. Где-то за тучами светило солнце, но до нас доходили лишь отблески настоящего света. Я взял рюкзачок и фонарик, но потом подумал и взял ещё фотоаппарат. Ведь в горах бывает так красиво, когда дым поднимается над тихими лесами и безликими вершинами.

Зося порывалась пойти со мной, но я попросил её остаться на хозяйстве, чтобы это дурбецело Серый не побил мне всю посуду и не скурил ворох листьев, которые остались у меня во дворе с прошлой осени. И она осталась.

Мой путь проходил по утоптанной утром тропе. Но ближе к обеду идти стало сложнее. Джим жил в пещере, которую так и прозвали «ифритница». Я с опаской подошёл к входу, суеверия суевериями, но к ифритам нужен особый подход.

Джим, мне казалось, что мой голос не дрожал.

Кто зовёт? – громовой раскат прервался судорожным кашлем.

Это я, ничего умнее не пришло в голову.

Кто это «Я»? спросил осторожно голос.

Мы переходим за грань философии, я не хотел сдавать позиции.

А, смертный, голос облегчённо вздохнул.

А как ты догадался?

Только вас смертных волнуют такие проблемы, из пещеры вылетел ифрит оранжевого цвета в набедренной повязке. Ростом он был мне по колено.

А чё, ты маленький такой? – спросил я.

Вырос таким, обиженно сказал он.

Да не комплексуй, сказал я, ничего страшного. У тебя ведь есть твоя магия…

Уже нет, тихо сказал Джим и повернулся ко мне спиной. По его щеке покатилась огненная дорожка.

Ты плачешь? – удивился я.

Смеюсь, попытался пошутить он. Мне стало его жалко.

Что случилось? – я посмотрел на него.

Месяц назад король сновидений отобрал у меня силы.

За что?

Я отказался работать на него в кошмарах. Так надоело пугать людей...

Так это ты был рыцарем из кошмаров?

Ага...

А мне доктор рассказал, что ты сам ушёл…

Ты больше доктора слушай, он тебе и не такое расскажет. Психолог…

Круто, я засмеялся. – Тут у этого короля сновидений какая-то целая сеть агентов. Он держит всё и всех в своих руках, я замолчал на секунду, значит ты не сможешь мне помочь?

Тебе было нужно получить ответ?

Да…

Прости…

Ничего. Но может быть я смогу помочь тебе? Как найти этого короля сновидений.

Не ты находишь его, он найдёт тебя.

Мне не нравятся такие правила. Ведь должна же быть какая-то возможность…

Спроси у Серого, он должен знать…

А ты про Серого откуда знаешь?

Весь город знает, ты что думаешь с таким конём появится в городе и никто ничего не узнает?

Действительно, я посмотрел на город, который раскинулся внизу…

Я найду его и он вернёт тебе силу. Но тогда ты ответишь на все мои вопросы…

Договорились, он протянул мне руку. Я пожал ёё. Она была тёплая и сухая.

Береги свои слёзы, Джим, я пошёл вниз по тропе…

Смертный! – я обернулся.

Спасибо тебе…

Потом скажешь. Я ещё ничего не сделал.

Это тебе так кажется, он вытер огненную дорожку. – Я буду ждать тебя.

Я побежал вниз по тропе. У меня было ещё очень много дел…

7. Кто?

Дома меня ждала разбитая посуда, скуренные листья и новая записка:

Почему небо меняет цвета? Где прячется дождь? Сколько нужно задать вопросов, чтобы получить желаемое? Кто будет первым?

Серый?

Хмм, из подвала поднялось облако дыма.

Зося?

Облако дыма приблизилось.

Я здесь…

Я же просил тебя присмотреть за ним.

Ничего с ним не сделаешь. Он совсем от рук отбился…

У нас в городишке бывали перебои с горячей водой, но холодную давали исправно. Набрав два ведра воды я подошёл к двери подвала.

Серый, выходи…

Хмм…

Ну и хрен с тобой, я выплеснул два ведра прямо ему в морду…

Ты чего, взвился конь, уж и покурить нельзя.

Покурить можно, только меру знать нужно. Ты ж даже Зосю обкурил. Она в облако дыма превратилась…

Я не хотел, глаза у него были припухшие и даже мухи оставили его в покое…

Как в доме появилась записка? Кто-то может сказать? Зося, ты же должна была что-то заметить…

Она вдруг просто появилась, сказала Зося взволновано летая по комнате…

Точно, промычал конь.

Да тебе если бы инопланетяне её принесли, ты бы всё равно не заметил…

А есть ещё водичка, что-то пить хочется? – спросил Серый.

Нет, всё на тебя вылил, теперь придётся ждать следующего месяца…

Да неужели? – искренне удивился он.

Точно.

Что сказал Джим?

Джим рассказал мне о вашей совместной работе.

Проболтался, карлик, конь захрипел и посмотрел на меня.

Ещё он сказал, что ты можешь помочь мне в одном вопросе?

В каком же? – Серый с интересом уставился на фотографию моей бабушки.

Ты поможешь мне найти короля сновидений…

Ну, это ты уже загнул, он заржал. – Так мы не договаривались…

Я разрешу тебе вернутся, сказал я.

Мне и тут нравится, сказал Серый, тут у вас как-то реально. Мне во сне уже скучно…

Я прошу тебя, мне очень нужно поговорить с ним…

Серый, скажи ему, ты же знаешь, поддержала меня Зося.

У меня же контракт, парень, я не могу нарушать условий…

Мне нужно поговорить с ним. Скажи, как его найти…

Если я скажу тебе, то ты должен обещать мне, что не выдашь меня.

Я обещаю…

Хорошо, он глубоко вздохнул. – Мы уже один раз были у него…

Морфей? – почему-то сразу догадался я.

Да…

Но я знаю его с самого детства…

Поговори с ним. Он тот, кто нужен тебе. Больше я тебе ничего не скажу. Сам докапывайся до истины. Так гораздо интереснее…

Безусловно, я пошёл к двери. – Не подбросишь меня…

Нет, добирайся сам. Мне будет стыдно смотреть ему в глаза.

Но ведь ты сможешь остаться снаружи.

Это не спасёт от его гнева. Я и так уже подписал себе приговор.

Тогда какая разница?

Авось, обойдётся…

Ты веришь в приметы? – я улыбнулся.

Нет, но иногда бывают случаи, когда они действуют…

Прибей над дверью подкову. Она будет охранять тебя от всего…

У меня их и так четыре, мне легче повесится над дверью…

Выбор за тобой, мы пока ещё можем повеситься без посторонней помощи. Зося следи за этим скандалистом…

Хорошо, она подлетела ко мне. – Ты скоро?

Надеюсь, сказал я и вышел за дверь.

8. Король сновидений

Морфей сидел перед своей избушкой, держа в руках бутылку самогона. По его стеклянный глазам я понял: он уже достиг кондиции, в которой можно быть кем угодно. Вплоть до китайского кенгуру.

Морфей, крикнул я.

Стеклянный взгляд на миг стал осмысленным. Видимо он узнал меня.

Серёга?

Ты сомневаешься?

Уже нет, сказал он и отпил из бутыли.

У меня к тебе серьёзный разговор, сказал я.

Тогда возьми себе стакан. Он там на полке стоит.

Без него никак нельзя?

Без стакана? – он с удивлением посмотрел на меня. – Как же без стакана разговаривать?

Ну раз ты настаиваешь, я принёс стакан и поставил перед ним. Он плеснул мне немного.

Что хотел?

Ладно, Король сновидений, сказал я, цирк окончен.

Кто тебе сказал? – он был удивлён.

Сам догадался. Как это у тебя получается?

Сам не знаю, знаешь старик, один раз выпил я лишнего. Может быть даже что-то курнул. Ну там горячка началась, белочки всякие, ну, ты понимаешь…

Ну, понимающе сказал я.

Та вот я провалился в свой бред и упал уже в стране сновидений. Там правила какая-то бездарность. Я выкинул его с трона и сам стал править. Свои бредовые идеи предлагать. По чужим снам гулять. По-моему даже к тёте Моне попал. Она меня не узнала, или просто сделала вид. Откуда же я знал, что это взаправду. Я думал, что это меня клинит…

Ну а дальше?

Дальше, он помолчал, а дальше всё повторилось на следующую ночь, а потом ещё и ещё. Так уже продолжается два месяца…

Чего же ты мне не сказал, ведь мы знаем с детства друг о друге всё.

Это тебе так кажется. Люди знают друг о друге только то, что каждый позволяет узнать. Никто не позволяет узнать себя человеку до конца. Ведь тогда он потеряет свою индивидуальность…

Может быть, ты и прав, сказал я. – Нравится тебе быть королём?

Раньше нравилось, а потом наскучило…

Это поэтому тебе не снятся кошмары. Потому что ты их сам и создаёшь…

А неплохо я мистера Гришома припахал. Нашёл замену этому карлику. Только слушай Серёга, ты это, коняку то мне верни. А то у меня кошмар сорвался…

Он не хочет возвращаться…

А кто его спрашивает?

Теперь тебе придётся с ним считаться, он уже свободен от твоей власти.

Только не во сне…

А что сны животных ты тоже контролируешь?

Нет, пока нет, зло сказал Морфей. Но я пытаюсь научиться это делать.

Вот тогда и будешь давить. – Я посмотрел на него. – У меня к тебе деловое предложение.

Да, он плеснул мне ещё немного из бутыли. Говори…

Ты возвращаешь Джиму его способности, и берёшь обратно на работу, а я никому в городе не говорю, что это ты их уже два месяца мучаешь кошмарами…

Это шантаж, сказал Морфей.

Ты не оставил мне выбора…

А я тебе его и не давал. Ты сам всё решил. Подлость тебя не красит.

Сейчас по другому не выжить. Мир стал чёрствым…

Я же живу…

А людей кто пугает, кто Гришому роботу подкинул. Он теперь на всём городе нажился…

Молодец, вот молодец. Не ошибся я в выборе героя ночных кошмаров.

А чего это ты за Джима просишь?

Мне очень нужен Джим, обладающий всем своим набором…

Ты мог просто попросить, не обязательно было ставить мне такие условия.

А ты бы сделал, если бы я просто попросил тебя?

Конечно, нет, сказал Морфей, за кого ты меня принимаешь…

Вот поэтому я и не просил, я знал к чему это приведёт. Решай, у меня мало времени…

Давай выпьем, сказал он.

Давай, и скрепим наш договор рукопожатием. Как в старину…

Давай, мы пожали друг другу руки, без обмана, сказал он.

Без обмана, я не пытался скрыть улыбку. – Слушай, а чего ж это ты мне устроил эту комедию с обмороками, когда я с Серым приехал?

Экспромт. Тогда мне это показалось забавным.

А сейчас? – спросил я.

А сейчас, он посмотрел на меня, сейчас мне всё равно.

9. Ответ

Когда я вошёл Серый протянул мне ещё одну записку.

В окно, она влетела в окно – сказал он.

Подбросил кто-то?

Никто её не подбрасывал. Просто в окно влетела. Будто с неба свалилась.

Я раскрыл её:

Почувствуй зов сердца. Попробуй отыскать истину. О чём ты мечтаешь, когда закрыты глаза? Где скрыт покой?

Кто-то очень настойчиво хочет нам что-то сказать. А мы не понимаем. За время жизни мы разучились понимать намёки. Слишком много конкретики в жизни.

Ко мне подлетела Зося.

Ну как там у короля?

Мне жаль его, сказал я. – Он давно перестал жить.

Почему?

Он не верит в людей и человеческие отношения. Он забыл кто он.

Но ты добился желаемого?

Так мне кажется. Сейчас никто не знает чего хочет.

Ты не выдал меня? спросил конь.

Я же обещал, он отвёл глаза.

Прости, сказал Серый.

Ничего, всё нормально, я погладил его чёрную гриву.

И что ты теперь будешь делать? – спросила Зося.

Вернусь к Джиму. Он передо мной в долгу…

Удачи тебе, Серый показал зубы.

Спасибо, сказал я. – И Зося, я прошу тебя, приготовь к моему приходу что-то съедобное. Холодильник даст тебе всё, что ты хочешь. Ты поладишь с ним.

Но он так опасно урчит, осторожно сказала она.

А ты Серого привлекай. Он тебе поможет, я собрал рюкзачок. – Ну пошёл я. К вечеру буду…

Снова утомительная дорога и бескрайне красивые пейзажи, от которых захватывает дух. При солнечном свете они смотрелись бы ещё чудеснее. Но кто сейчас верит в чудеса?

Возле «ифритницы» клубился дым и языки пламени лизали край обрыва.

Джим, с опаской позвал я.

Да смертный, на этот раз голос звучал чересчур угрожающе.

Я выполнил своё обещание, теперь твоя очередь.

Чего ты хочешь, из языков пламени показалась огромная фигура, которая зависла над обрывом, продолжая к тому же увеличиваться в размерах.

Я хочу получить ответ…

Для этого нужно назвать вопрос, резонно заметил ифрит.

Не умничай, сказал я.

Работа такая, сказал он.

А я за тебя перед королём похлопотал. Можешь опять во снах работать.

Да послал я его, сказал пусть на него психологи работают. Но всё равно, спасибо тебе смертный, запоздало поблагодарил Джим.

Не за что, сказал я. – Помоги мне, меня мучает один вопрос.

Я попытаюсь, мои силы тоже не безграничны, сказал он.

Кто посылает нам в город эти записки. Кто?

Смертный ты жаждешь многого и поэтому ты достоин знать правду. Но в тоже время ты смертный и слишком ничтожен, чтобы осознать то, что я скажу тебе. Ты хочешь почувствовать себя в такой роли?

Да, сказал я. – Скажи мне, я попытаюсь понять…

Прозрачная гладь подёрнулась, нахмурясь. Высокий лес не перегонит высь. Глаза закрылись в муке беспредельной. И только солнце светит сквозь неё.

Что ты имеешь в виду? – спросил я.

Я ответил тебе смертный, ответ не обязательно должен быть прямой.

А можно прямой, чтобы было сразу понятно?

Можно конечно, расстроился Джим, но это сломает все каноны жанра.

Давай на секунду забудем о законах и канонах. Отбросим условности.

Н а секунду, задумался Джим. – Можно.

Так что же это?

Посмотри вверх. Куда так манит тебя всю жизнь. Что ты хотел увидеть с детства. Что скрыто от тебя?

Небо? спросил я.

Да, смертный. Ваше образное мышление умерло. Вы погрязли в конкретике. Только указав пальцем вас можно направить на истину…

Мы исправимся, сказал я.

Может быть, ифрит устало посмотрел на меня. – Но мы этого уже не переживём. Разве что книги смогут вспомнить нас…

Я посмотрел вверх. На облака, который скрывали от нас небо и солнце и почувствовал, что получил ответ. Вот куда звало меня сердце. Вверх. Туда в заоблачные дали. К солнцу. Как могло быть иначе? Где рождается дождь и как небо меняет цвета? Кто первым достучится до неба? Кто сможет прорваться сквозь заслон времени и фальши. Кто сможет победить устои каноны. Прорваться к солнцу? Может быть, это я?

10. Небо

Сегодня была прекрасная погода, хотя если сказать по правде я больше люблю дождь. Я поправил на плече рюкзак, в котором лежали записки, с которых всё началось. Началась цепная реакция, которая разрушила законы и расширила границы наших возможностей и мечтаний. Наших грёз. Взбираясь всё выше и выше к облакам, всё дальше и дальше вверх по дороге, я уже забыл что такое страх. Страхи остались в моём маленьком захудалом городишке, со странным названием и вечно пасмурной погодой. Любимом городе моего детства, который так и не изменился за эти годы. Страхи, сомнения, догмы и просто наивные люди, которые так довольны своей жизнью без солнца. Каждый ищет выгоду в своей мечте, никто не мечтает просто так. Всё хотят приспособить её под свой образ жизни, устоявшиеся традиции и предрассудки. Все хотят мечтать только для себя…

Липкие и нежные облака обволакивали ноги и мешали идти, но я не обращал на них внимания. Слишком долго они висели у меня над головой, я успел к ним привыкнуть. Я шёл вверх, к небу и солнцу, к цели всей своей жизни. К цели, которую я так поздно осознал…

Через час стало легче. Облака стали реже и уже не так затрудняли движение. Близился конец пути. Воздух стал поразительно чистый. Дышать было непривычно…

Показалось солнце и небо. Облака рассеялись. От нестерпимой красоты слепило глаза. Я хотел закрыть их, но не смог. Красота пробивалась даже сквозь закрытые веки. И я пустил красоту в себя…

Небо, я пришёл, прошептал я.

Хорошо, прошелестело у меня в мозгу.

Зачем ты зовёшь нас?

Я хочу, чтобы вы были счастливы.

Мы и так счастливы, сказал я.

Это вам кажется. Как можно быть счастливым без неба? Без солнца?

Но мы же жили. Жили без неба, с солнцем, которое иногда просвечивало сквозь облака. Жили своими маленькими радостями, горестями. И были счастливы. Как мало нужно человеку для счастья? Ты знаешь ответ, небо?

Вы такие странные, люди. Я хочу предложить вам помощь, а вы отталкиваете её. Неужели вы никогда не хотели чистого неба над головой?

Хотели, небо. Но для этого нужно разогнать облака. Как это можно сделать?

Это может сделать лишь тот, кто верит…

Во что?

В успех. В то, что это действительно нужно сделать…

Я не могу решать за всех…

Тогда реши за себя…

Я всегда хотел увидеть солнце и небо. Я хотел погреться под его палящими лучами. А ночью посмотреть на звёзды. Я так хочу, чтобы облака рассеялись…

Тогда действуй.

Скажи, что делать…

Ты должен освободить дикий ветер.

А где он?

Иди по облакам, в сторону солнца и мечты. Ты придёшь к пещере. Там поймёшь, что делать.

Если я освобожу его, то он рассеет облака?

Не будем забегать вперёд, небо немного изменило цвет. – То, что он прогонит, это лишь теория, её ещё никто не проверял.

А много людей пробовало рассеять облака?

Достаточно, смертный. Но в них было слишком много определённости и условностей. Лишь свободный от земного сможет сделать это…

Я похож на человека, свободного от земного? – спросил я.

Ты, небо на секунду задумалось. – Нет, ты такой же как все. Но у тебя, как и у всех есть шанс…

11. Пластилиновый человек

Я долго шёл в сторону, что указало мне небо, утопая в облаках и солнечных лучах. Облака были приятные на ощупь, а по вкусу напоминали сладкую вату. Хотелось пить. Но потерпеть ещё были силы. Где-то вдали виднелись горы. Туда и лежал мой путь. Путь на противоположный берег. Небо над головой меняло цвета. Ближе к вечеру оно остановилось на чёрном и наступила ночь. Солнце спряталось и я первый раз увидел звёзды…

Звёзды были похожи на маленькие солнца на чёрном фоне неба. Много маленьких солнц, которые светили одновременно для всех и для каждого. Солнц хватит на всех во всём мире, никто не останется обделённым. Только звёзды не грели, а облака стали гуще. Они сплотили свои ряды, не собираясь расставаться с теплом. Я прилёг на облака, утонув в них. Облака наплыли на меня закрыв небо, но не закрыв доступ воздуху. Сон пришёл внезапно, я даже не заметил, как он подкрался ко мне. Но король сновидений не послал мне кошмаров, а может просто он не мог достать так высоко. Может быть это была уже не его юрисдикция…

Утром я продолжил свой путь. Горы встретили меня неприветливо, может они чувствовали причину моего прихода. У входа пещеры стоял пластилиновый человек. Над пещерой была прибита табличка: «Дикий ветер».

Мне нужно пройти, сказал я. – Меня послало небо.

Ты не первый, но это ещё не повод, чтобы я пропустил тебя.

А что нужно тебе? – спросил я.

Моё задание, это пропустить лишь достойного. Того, кто верит в чудеса искренне, кто действительно отрешён от земного.

Ты не найдёшь такого. Те кто отрешён от земного не придут сюда. Потому что они живут в мире и нигде. Они сами являются миром. И им не нужно куда-то идти, чтобы оказаться там.

Ты запутал меня, сказал пластилиновый человек, и отклеился от скалы.

Не мудрено, ведь это ты получил задание, которое в принципе невыполнимо.

Так не бывает.

Бывает, сказал я, смотря на него.

Зачем тебе нужен дикий ветер? – спросил он.

Я хочу разогнать тучи…

Зачем?

Я хочу, чтобы люди в нашем страшном городишке увидели небо и солнце. Попробовали хотя бы несколько дней пожить нежась в солнечных лучах. Хочу, чтобы они увидели звёзды.

А что они никогда не видели этого? – удивлённо спросил пластилиновый человек.

Нет, никогда.

Но что такого в этом солнце, оно только греет и иногда растапливает мою кожу. Мне приходится заходить подальше в пещеру, чтобы не расплавится.

Ты не понимаешь, сказал я. – Солнце и небо, это прекрасно. Людям нужно видеть что-то светлое, чтобы было легче жить. Я пришёл не только ради себя…

Разве ты вправе решать? – спросил пластилиновый человек.

Ты знаешь, я посмотрел на него. – У нас тоже есть такие люди, внизу. Они тверды, как камень в своих убеждениях, но лишь станет немного жарче и они расплавятся и стекут в сапоги…

На что ты намекаешь? – спросил он. – Что я не верю в то, что говорю?

Я не знаю, ты слишком веришь в мечту, сказал я, – попробуй жить среди людей…

Чтобы жить среди людей мне не хватает чувств, сказал он.

Идём со мной, сказал я. – На землю…

Неужели мечта умерла? – с горечью спросил он. Пластилиновый человек будто не слышал моих слов.

Убрать облака и увидеть солнце это мечта всей нашей жизни. Последняя мечта такого масштаба. Если она исполнится, то действительно мечта умерла. Потому что других мечтаний у нас нет, или они слишком мелки, чтобы называться мечтами, они уже близки к желаниям, сказал я. – Но мне так нужно убрать их. Ведь я жил для этого всю свою жизнь…Я хочу выходить утром на улицу и видеть небо. В нашем городе никто не видел неба. Только я, и то, потому что пришёл на зов…

Небо хочет уничтожить мир грёз. Ведь если я позволю уничтожить последнюю мечту, то и сам погибну.

Иногда нужно жертвовать чем-то сокровенным ради великой цели.

Или ради дружбы… с надеждой сказал пластилиновый человек.

Дружбы, я посмотрел на него, ради дружбы тоже стоит, но её не лепят из пластилина.

Я молча смотрел, как распадается на части, пожертвовавший собой ради нас пластилиновый человек. Ради последней эгоистичной мечты умер целый мир. Мир грёз…

Дикий ветер со свистом вылетел из пещеры разгоняя облака. Новое время диктовало свои законы. В этом мире нет места жалости…

12. Конец

Я спустился вниз в солнечном свете. На центральной площади стояло много народу. Они кричали от радости, устремив глаза в небо и протянув руки к солнцу. Видно всё-таки это было нужно сделать. Подарить людям радость. Даже путём чьей-то смерти…

Привет, конь выглядел очень расстроенным.

Что случилось? – спросил я.

Я ухожу. Вы добились своего. Мне здесь больше нечего делать. Мой мир зовёт меня…

Я давно уже смирился с тем, что когда-то ты уйдёшь, сказал я, – но мне было так весело с тобой.

Мне тоже, Серый посмотрел на меня. – А можно я возьму с собой немного тех листьев со двора. А то в мире снов порой бывает так скучно.

Можно. – Я улыбнулся. – А где Зося?

Её больше нет, тихо сказал он.

В каком смысле? – я присел на кровать.

Когда рассеялись облака солнце появилось так внезапно, что она не успела даже до подвала долететь. Солнечный свет губителен для привидений. Она умерла, Серёжа. Умерла.

Она так боялась смерти, я пытался сказать что-то ещё.

Она просто удалилась в другой мир. Может быть ей там намного лучше. Ты же не знаешь, какой он там, загробный мир привидений.

Я думаю, что он не очень отличается, сказал я. – Ведь и мы сними похожи. Мы всё жизнь блуждаем по коридорам бытия гремя цепями, пытаясь вырваться из замкнутого круга…

Ты поумнел, сказал конь. – Приключение пошло тебе на пользу.

Возможно, я не пытался спорить.

Ну, давай прощаться, он прижался ко мне своей вороной головой, а я зарылся в его гриву.

Прощай, сказал я.

До свидания, поправил меня Серый, ведь тебе стоит только заснуть и ты вновь увидишь меня.

Теперь я буду спать чаще…

А тебе не будет одиноко, одному. Ведь все уйдут и ты останешься наедине с собой. Это так страшно…

Нет. У меня теперь есть солнце и миллионы звёзд. Я не один. Да и с тобой буду видеться…

Я просто спросил, он тряхнул гривой, отстраняясь от меня. До встречи, конь растворился в воздухе. На месте, где он только что стоял, остался лишь лёгкий запах прошлогодних листьев.

Я вышел на улицу. На площади продолжалось веселье. Люди забыли свои страхи. И мне кажется, они уже привыкли к постоянным кошмарам. Жизнь налаживалась. Мистер Гришом подмигнул мне, а я помахал ему рукой.

Туч не было, так что о дожде не могло быть и речи, хотя иногда он и идёт просто так. Вспомнился запах дождя, который бывает так приятен. Я подумал, что хотя бы иногда тучи нужно было бы возвращать, потому что без дождя и пасмурной погоды нельзя жить.

Разве мы когда нибудь бываем полностью удовлетворены своими желаниями и мечтами? Всегда хочется чего-то ещё…

Хотелось заплакать, но солнце всё равно бы высушило слёзы. А небо своей красотой, не оставило людям выбора…

Ноябрь 2001