Бриг капитана Гоблета назывался "Непотопляемый Джек"* и имя своё полностью оправдывал: он никогда не получал пробоин, не давал течь, и даже, если можно так выразиться, ни разу не тонул. А всё потому, что корабельные крысы были пойманы ещё в первый день после схода "Непотопляемого" со стапелей, и посажены в прочный, окованный железом дубовый ящик, куда им регулярно подбрасывали свежие объедки. Как частенько говаривал капитан Гоблет, "И крысы сыты, и люди целы", намекая на многочисленные случаи загрызания матросов крысами на других кораблях. Свою тайну капитан Гоблет тщательно оберегал и даже подготовил заявку на патент, но для надёжности хранил её в сундуке, никому не показывая.
Председателю Королевской Патентной Палаты
Заявка на патент
В сей заявке прошу я, капитан Урия Гоблет, сын капитана Джека Гоблета, посодействать оформлению патента на ценное и полезное весьма в деле мореплавания изобретение, суть которого в следующем заключается:
Сие изобретение великую помощь оказывает в сохранении корабля (морского либо речного) от потопления и вообще гибели всякой, будучи основано на том общеизвестном факте, что с гибнущего корабля первыми всегда крысы спасаются, причём со скоростью превеликой. Очевидным представляется, принимая во внимание физические законы натуры, что и обратное утверждение верно есть. Посему предлагается всем владельцам кораблей учинить следующую манипуляцию: 1. Отловить на корабле крыс поголовно всех. 2. Посадить оных в ящик дубовый, желательно укреплённый железными либо бронзовыми полосами, можно и в бочку, ежели найдётся подходящая. 3. Кормить и поить крыс каждодневно, другими словами, поддерживать их в добром здравии. 4. Примечание: В регионах, где по причинам разнообразным крыс араканты заменяют, подобная операция также проведена может быть, хотя и с большими трудностями это сопряжено.
С уважением и почтительно, капитан Урия Гоблет.
Капитан Гоблет вышел из каюты и посмотрел на небо. Всходило солнце. Прямо перед лицом капитана, чуть не задев крылом, пролетела белая чайка, и пространство свернулось концентрическими кругами.
* "Джеком" корабль был назван в честь отца капитана Гоблета, урождённого Инсмута. Прозвище "Гоблет", впоследствии ставшее фамилией, по мнению большинства исследователей, за необъяснимое пристрастие к металлической столовой утвари; впрочем, существует версия, согласно которой Джек получил это прозвище после того как, проиграв в карты, в припадке ярости проглотил серебряный винный кубок.
|
проголосовавшие
комментарии к тексту: